Publié à 14h12
Jusqu’alors cachés, ces nuages orange et bleu ont été rendus visibles par l’instrument NIRCam du télescope, qui fonctionne dans le proche infrarouge – une longueur d’onde invisible à l’œil humain. La toute jeune étoile, connue sous le nom de “protoétoile L1527” et située dans la constellation du Taureau, est cachée dans l’obscurité au bord d’un disque de gaz en rotation au col du sablier. Mais la lumière de cette protoétoile “fuite” au-dessus et au-dessous de ce disque, illuminant des cavités dans le gaz et la poussière environnants, ont expliqué la NASA et l’Agence spatiale européenne (ESA) dans un communiqué conjoint. Les nuages sont créés par la matière éjectée de l’étoile et entrant en collision avec la matière environnante. La poudre est plus fine dans les parties bleues, plus épaisse dans les parties oranges. À seulement 100 000 ans, la protoétoile en est à ses premiers stades de formation. Il n’est pas encore capable de générer sa propre énergie. Le disque noir qui l’entoure, à peu près de la taille de notre système solaire, alimentera la protoétoile en matière jusqu’à ce qu’elle atteigne “le seuil nécessaire pour initier la fusion nucléaire”, selon l’étude. NASA et ESA. “En fin de compte, cette vue de L1527 offre une fenêtre sur ce à quoi ressemblaient le Soleil primitif et notre système solaire”, ont ajouté les deux agences. Le nuage moléculaire du Taureau, situé à environ 430 années-lumière de la Terre, est une pépinière stellaire pour des centaines d’étoiles presque formées. James Webb, dont les premières images en couleur ont été révélées en juillet, effectue ses observations à une distance de 1,5 million de kilomètres de la Terre. L’un des principaux objectifs de ce télescope de 10 milliards de dollars est d’étudier le cycle de vie des étoiles.
